Secondo un’analisi predittiva dell’Università di Birmingham un numero molto elevato di operazioni – oltre 28 milioni – verrà annullato o rinviato a causa delle interruzioni causate dalla pandemia. Attualmente, i ricoveri ospedalieri sono drasticamente calati, come pure il numero di diagnosi di malattie gravi. Effetti “collaterali” della pandemia che necessitano di interventi rapidi per riprogrammare in sicurezza i servizi e adattare al nuovo contesto la gestione dei sistemi sanitari.  

Dall’inizio della pandemia di Covid-19, i ricoveri ospedalieri sono diminuiti precipitosamente nel 2020[1]. Negli Stati Uniti, ad esempio, nella settimana dell’11 aprile i ricoveri previsti sono scesi al 68% e alcuni ospedali hanno riferito di operare ad una capacità inferiore del 50%. Il calo dei volumi è stato in gran parte dovuto agli ospedali che hanno intenzionalmente ridotto la chirurgia elettiva programmata e non urgente e altri trattamenti medici non critici.

A maggio, l’Università di Birmingham ha stimato che oltre 28 milioni di interventi chirurgici elettivi in tutto il mondo potrebbero essere annullati a causa della pandemia[2]. Ad oggi il 38% degli interventi chirurgici sul cancro a livello mondiale è stato rinviato o annullato. Lo studio stima inoltre che ci vorranno circa 45 settimane per eliminare l’arretrato degli interventi in sanità. Una recente indagine, inoltre, ha rilevato che il numero di pazienti con cancro al seno identificati di recente è diminuito del 52% negli Stati Uniti in primavera[3].

Gli effetti collaterali del ritardo degli interventi chirurgici sono complessi. A causa dell’impossibilità di ricevere cure, le condizioni mediche dei pazienti sono peggiorate. Inoltre, le diagnosi di malattie gravi – spesso scoperte solo in sala operatoria – sono diminuite in modo significativo. Un altro effetto sono i tassi di complicanze chirurgiche più elevati a seguito del peggioramento delle condizioni mediche dei pazienti: più una malattia grave è avanzata, infatti, maggiore è il rischio delle sue complicazioni.

L’accesso alle competenze chirurgiche è un’altra grande area colpita dal Covid-19. Durante l’inizio della pandemia, quando molti paesi sono stati bloccati, è stato difficile per gli stakeholder sanitari cruciali accedere alla sala operatoria. Due gruppi sono stati gravemente limitati nella loro capacità di svolgere i loro compiti: i rappresentanti di società di vendita nel settore della diagnostica e dei presidi bio-medicali, necessari per installare apparecchiature mediche cruciali; i chirurghi specializzati che in precedenza si recavano negli ospedali per eseguire interventi chirurgici.

Se, da una parte, c’è stato un aumento della quantità di interventi chirurgici complessi e urgenti, dall’altra, le procedure elettive sono state più frequentemente posticipate con una drastica riduzione dell’attività chirurgica programmata e non urgente. Considerando, ad esempio, il caso di paesi, come l’Australia, che hanno vietato ai cittadini di lasciare il proprio stato, alcuni chirurghi specializzati non hanno potuto eseguire interventi durante l’apice della pandemia e operare in tutto il paese. In taluni casi, quindi, ciò ha comportato l’esecuzione dell’intervento senza l’expertise prestabilita, oppure il rinvio dello stesso.

Come risultato della seconda ondata di Covid-19 dell’autunno, gli ospedali di tutta Europa sono stati ancora una volta costretti a rinviare un numero maggiore di interventi chirurgici per mantenere disponibili sufficienti letti di terapia intensiva per i pazienti affetti da coronavirus[4].

Tuttavia, le capacità dei posti riservati in terapia intensiva sono state utilizzate solo in misura limitata per il trattamento dei pazienti Covid in molti paesi, come ad esempio in Germania. A causa degli alti costi associati alla scarsa occupazione dei letti in terapia intensiva, molti ospedali dovranno però affrontare un bilanciamento per ridurre gradualmente l’arretrato degli interventi chirurgici, rimanendo allo stesso tempo preparati per un’ondata di pazienti Covid-19. Una ragione valida per investire sempre più nella medicina territoriale, garantendo un’assistenza primaria e preventiva come alternativa all’ospedalizzazione e per trasformare la gestione dei sistemi sanitari con il coinvolgimento di tutti gli attori della sanità.

[1] Questo articolo è tratto dall’analisi di Bjoern von Siemens, fondatore di Caresyntax, che ha collezionato i dati provenienti da diverse indagini internazionali citate nelle note successive.

[2] AA.VV., Elective surgery cancellations due to the COVID‐19 pandemic: global predictive modelling to inform surgical recovery plans, in “British Journal of Surgery”, Maggio 2020.

[3] Epic and Kff Analysis of Epic Health Record System COVID-19 related data September 2020.

[4] Cfr. ad esempio i dati di Nomisma sul rinvio degli interventi durante l’epidemia, all’interno dell’analisi “Riprogrammazione degli interventi chirurgici, liste d’attesa e mobilità sanitaria: il Covid spingerà gli italiani a curarsi vicino a casa?”.

277 dossier raccolti da Sham in Francia nell’arco di una decade analizzano una delle tematiche più delicate del risk management sanitario. Tra gli elementi individuati c’è la carenza frequente di comunicazione tra i sanitari.

La gestione delle richieste di risarcimento ricopre un ruolo sempre più importante per la sostenibilità finanziaria dei sistemi sanitari e la crescita delle denunce in ostetricia è una sfida sia sul piano della prevenzione che della solidità finanziaria delle strutture ospedaliere.

Il “Panorama of medical risk Sham” ha mostrato come nel 2017, il 9,1% dei giudizi di risarcimento che hanno dichiarato le strutture sanitarie responsabili dei sinistri riguardava i reparti di ostetricia; tali sinistri rappresentano il 46,7% dei costi totali dei risarcimenti di quell’anno. Questa proporzione sbilanciata è ben nota: nonostante gli incidenti in ostetricia siano rari, le loro conseguenze sono spesso drammatiche, comportando quindi un alto costo di risarcimento.

Un aspetto che Alessandra Grillo, Direttore operativo di SHAM Italia, aveva affrontato durante il Global Meeting della International Gynecologic Cancer Society. Durante il suo intervento, Grillo aveva sottolineato come, tra tutti i claim, quelli che si rifanno al reparto di ostetricia e ginecologia risultano essere i più temuti, avendo uno dei più alti impatti emotivi e causando danni molto gravi alla struttura nella quale avvengono.

Una tematica che è, quindi, di grande interesse a livello europeo per chi si occupa di Risk Management. Al fine di approfondire la tematica, Sham Francia ha avviato uno studio retrospettivo per analizzare i sinistri nel reparto d’ostetricia, con l’obiettivo di identificare i punti critici presenti negli storici dei sinistri i e promuovere, quindi, una riflessione e condivisione sulle best practice.

Lo studio retrospettivo si è basato su 277 dossier, raccolti da Sham in un arco temporale di 10 anni riguardanti gli incidenti con gravi danni al nascituro. Tra questi sono stati inclusi: i neonati deceduti a seguito di un incidente durante il parto, quelli che soffrono di una infermità motoria e celebrale e, infine, bambini con paralisi ostetrica del plesso brachiale.

Il campione è risultato essere composto dalle categorie più fragili tra i nascituri.

Sono presenti infatti: prematuri (28,8% vs. 6%), post-maturi (21,7% vs. 16,8%) e gravidanze gemellari (8,7% vs. 1,5%).

In circa il 69% dei dossier analizzarti, è stata notata una mancanza: l’assenza di conformità delle buone pratiche mediche, accompagnata da un deficit di informazioni, una scarsa sorveglianza, una comunicazione sbagliata tra gli stessi medici e un evidente problema organizzativo.

Questo studio ha permesso di distingue due tipologie di nascite:

• I bambini la cui nascita è stata segnata da un incidente grave come, ad esempio, la rottura dell’utero o il prolasso del cordone ombelicale;
• I bambini la cui nascita non è stata accompagnata da un incidente grave.

Per quanto riguarda i bambini nati con un parto caratterizzato da un grave incidente, si è visto che la rottura dell’utero è responsabile di una encefalopatia per il 13,8% dei casi e del decesso dell’infante nel 11,5% dei casi.

Nel tentativo di parto vaginale con utero sfregiato (16,2% delle pazienti con utero sfregiato nel campione), il tasso di rottura uterina è del 44,4% e la mortalità neonatale del 40% (contro 0,2-0,8% e 0,11% rispettivamente nella popolazione generale).

Nel secondo gruppo, ossia nei casi in cui non ci sono stati incidenti gravi durante il travaglio, i sinistri sarebbero avvenuti a causa di un’anomalia del ritmo cardiaco fetale non diagnosticata o scoperto tardivamente.

L’analisi degli incidenti ha posto in risalto anche una comunicazione particolarmente deficitaria nel 47,3% dei casi presi in esame con eventi avversi e nell’82,5% dei casi che riguardano nascite senza incidenti gravi.

La comunicazione con i pazienti è insoddisfacente ma l’elemento fondamentale è un inadeguato scambio d’informazioni tra lo stesso personale medico, che risulta essere impreciso, incompleto, ambiguo e sbagliato.

Lo studio francese dimostra che la comunicazione e lo scambio di informazioni sono essenziali in ostetricia, sia con le pazienti che all’interno del team interdisciplinare e permette di attuare una gestione ottimale.

Nel webinar SHAM del 30 ottobre 2020, incentrato sull’integrazione della gestione dei sinistri nel rischio clinico e su come lo storico degli eventi avversi può essere d’aiuto nella mappatura dei rischi, il Dott. Umberto Fiandra, Dirigente Medico Sc Qualità, RM, Accreditamento, AOU Città della Salute, aveva a sua volta sottolineato l’importanza della comunicazione, affinché il processo medico sia compreso da tutti, avendo a disposizione una visione sistematica e a largo raggio.

Da più fonti emerge, perciò, che per curare bene un paziente le informazioni devo essere trasmesse, conosciute e tracciate.

Anche per questo motivo Sham sostiene attivamente la formazione nel lavoro di squadra, attraverso la valorizzazione del lavoro di gruppo in team pluri-professionali aventi un obiettivo comune: la salute dei pazienti.